Пенелопа - главный женский персонаж в Одиссее Гомера, ее долготерпение и верность мужу прославлены в литературе. Она уклоняется от выбора нового супруга, заявляя, что сделает свой выбор, когда завершит плетение погребального савана свекра. Жюлем Кавелье запечатлил этот эпизод в своей скульптуре, сочетая натурализм и романтическую чувственность.